Bugün bildiğimiz gibi sanat, Rönesans olmadan var olamazdı. Avrupa sanatı, mimarisi, edebiyatı ve bilimindeki en etkili fenomen olarak kabul edilen hareket, Batılı gerçeklik anlayışında devrim yarattı ve Ortaçağ'ın modernliğinin ortaya çıkışını müjdeledi.
Rönesans, ilk olarak 14. yüzyılın sonunda İtalya'da ivme kazandı ve önümüzdeki yüzyıllarda Avrupa'ya yayıldı, Floransa, Düşük Ülkeler ve Almanya'daki dinamik merkez üsleri. Hareket, entelektüel temelini hümanizmde, klasik Yunan felsefesinden türeterek buldu. Sanat, bilim, edebiyat ve politika karşısında, Rönesans savunucuları insanın “her şeyin ölçüsü” olduğunu savundu ve skolastik ortaçağ sınırlarını antik çağın yeniden canlanmasıyla değiştirmeye kararlıydı.
