Hemen hemen her uygarlıkta ölülerin geri döndüğüne dair bir inanç vardır. Çeşitli nedenlerle geri geldikleri söylenir. Hayatları onlara "ayrılan süreden" önce sona ermiştir. Uygun şekilde defnedilmemişlerdir. Bitirmeleri gereken önemli işleri veya yerine getirmeleri gereken sorumlulukları vardır. Birini cezalandırmak ya da intikam almak istiyorlardır. Ya da birini teselli etmek, tavsiyede bulunmak veya affedilmek istiyorlardır.