Daha sonraları Gandhi'nin en büyük ilham kaynağı olacak bu makale, Thoreau'nun en ünlü eserlerindendir. Gandhi'nin dışında Tolstoy ve Martin Luther King gibi önemli isimler de
Thoreau'nun düşüncelerinden ve eserlerinden ilham almışlardır.
Özünde, sadece halkın iradesini uygulamaya dökmek için
seçtiği yöntem olan hükümet, halk onu kendi amaçları gereğince kullanamadan evvel aynı oranda istismar edilmeye ve amacından saptırılmaya müsaittir.