Auguste Comte'un deyişiyle pozitif demek dinsel ve metafizik olanın tersi demektir: insanlık ardıllanmış bir şekilde teolojik ve metafizik aşamalardan geçtikten sonra üçüncü aşamaya erişmiştir. Bu, pozitif aşamadır. Bilim pozitiftir, çünkü bilim olması gerekeni değil, olmakta olanı inceler.