Richard Hell, 1949'da Lexington, Kentucky'de Richard Meyers adıyla doğdu ve orada büyüdü. 17 yaşında liseyi bırakıp tek başına New York'a taşındı. 1972'de adını değiştirip rock and roll çalmaya başlayana kadar beş yıl boyunca şiirler ve broşürler yazıp yayınladı. Voidoids ile birlikte çıkardığı Blank Generation (Sire, 1977) albümü, ilk "punk" öncülerinden biriydi. 1984'te müziği bırakıp edebiyata geri döndü. Çeşitli kurgu, şiir, deneme, not defteri, otobiyografi ve ortak yapım kitaplarının yazarıdır. Bunlar arasında Across the Years (Soyo, 1991), Artifact (Hanuman, 1992), The Voidoid (CUZ Editions, 1993), Go Now (Scribner, 1996), Hot and Cold (powerhouse, 2001), Godlike (Little House on the Bowery/Akashic, 2005, NYRB Classics tarafından 2026'da yeniden basılmıştır), I Dreamed I Was a Very Clean Tramp (Ecco, 2013), Massive Pissed Love (Soft Skull, 2015) ve What Just Happened (Winter Edtions, 2023) bulunmaktadır. Tom Verlaine ile birlikte Wanna Go Out? şiir koleksiyonunu birlikte yazmıştır . (Dot Books, 1973, Theresa Stern heteronimi altında yayınlandı) ve sanatçı Christopher Wool ile birlikte Psychopts (JMc & GHB Editions, 2008) adlı bir görüntü-metin kitabı üzerinde çalıştı.