Uygarlığın doğuşu, taşıdığı önem bakımından eşsiz bir olaydır. Çünkü Mezopotamya ve ondan aldığı etkilerle uygarlığa adımını atan Mısır dışında uygarlık, hiç bir yerde kendiliğinden bir iç gelişmenin ürünü olarak doğmamıştır. Uygar yaşam biçimi dünyaya, suya atılan bir taşın yarattığı genişleyen halkaları anımsatırcasına, Yakındoğudaki bu merkezden yayılmıştır. Mezopotamya ve Mısır uygarlıkları aynı zamanda, birçok bakımdan bizim (Batı) uygarlığımızın kökenlerini oluşturması nedeniyle, ayrı bir önem taşır." (Arka kapaktan)