Kendisini bedenine zarar vererek cezalandırması, van Gogh'un sınırsız öz kıyıcılığının son noktasıydı. Hiçbir insan sıcaklığı olmadan aralıksız sürdürdüğü yalnız yaşamı, aşırı çalışma temposu, yetersiz beslenme, iyileşmeyen hastalıklar ve tutkulu sanatsal çalışmalarının ardından gelen psikolojik çöküntü, arkadaşının portresinde bir deli olarak yansıdığını düşünmesi, kurmak istediği sanatçılar topluluğu düşünün yıkılması ve yeniden yalnızlık içine düşeceği korkusu, bu çılgınlığı hazırlayan etkenlerin toplamı olabilir.
Gördüğüm en güzel kadındı. Gördüğüm en güzel şey. İlk kez Darwin'in yanıldığını düşündüm. Teori onunla çuvallamıştı. Çamurlu sudan çıkan tek hücreli bir yaratık, evrimle bu kadar güzelleşemezdi.