Yahudi tarihinde modernliğin başlangıcı genellikle on sekizinci yüzyılın ikinci yarısında Haskala'nın ortaya çıkmasıyla bağdaştırılır. Erken Modern Dönem Yahudi Tarihi kitabı,1492 senesinde Yahudilerin İspanya'dan sürülmesiyle başlayan erken modern dönemdeki Yahudi dünyasına yeni ve cesur bir bakış açısı getiriyor... Krakow ve Venedik'ten Amsterdam ve İzmir'e, Avrupa genelindeki çeşitli Yahudi topluluklara özgü tarihi ve kültürel olguları, bu toplulukların birbirlerine olan etkilerini, ekonomik, sosyal ve dini bağlantılarını inceleyen yazar, değerlendirmelerinde beş önemli faktörü göz önünde bulunduruyor: Farklı dil, geçmiş ve geleneklerden gelen Yahudileri ve Yahudilerle Yahudi olmayanları kaynaştıran toplumsal hareketler; Yahudi nüfusun çoğunlukta olduğu yerleşim merkezlerindeki güç oligarşileri; matbaanın keşfiyle birlikte gelen bilgi patlaması; Yahudi metinlere Hıristiyan okurların büyük ilgisi ve Yahudi seçkinlerin üniversitelere kabulü; Sabetayları, Konversoları, Hıristiyanları ve İbranileri etkisi altına alan dini kimlik bunalımları ile Mesihlik olgusu etrafında şekillenen rabinik otorite krizi…Erken Modern Dönem Yahudi Tarihi, özellikle erken modern dönemdeki Yahudi kültürüne ışık tutarak, Yahudiliğin çağımızdaki konumunu anlamak ve doğru değerlendirmek için gerekli arka planı sunuyor...
