'Yıkıntılar' kitabının yazarı Constantin François de Chassebœuf Volney kontudur. Fransız filozof, tarihçi, doğubilimci ve politikacı olan yazarımız, babasından kalan soyadı olan Boisgrais’i sonradan Voltaire ve Ferney'den birleştirerek oluşturduğu Volney olarak değiştirmiştir.
1792’de Fransa’da yayınlanan ve çok kısa bir süre içinde İngilizceye çevrilen eser, İngiltere’de romantik devrimcileri, Amerika’da reformcuları ve kölelik karşıtlarını etkilemiştir. Percy Shelley’in İslamın İsyanı şiirinin Volney’den etkilendiği bilinir. Keza Ozymandies şiirindeki harabe imgelerinin de. Şairin en az kendisi kadar ünlü olan karısı Mary Shelley’in Frankenstein romanında doğaya meydan okuyan ihtiraslı bilim insanının laboratuvarda yarattığı ucube sığındığı çiftlik evinde Volney’in 'Yıkıntılar' ını okur. Böylelikle yeryüzündeki halkların medeniyetleri, gelenekleri hakkında bu kitap sayesinde fikir sahibi olur. İnsanların dünyalar kurabildiklerini, ama bu dünyaları acımasızca yıkabildiklerini de öğrenir.
Seyyahların Doğu'da gördüklerini göklere çıkarma merakıyla alay eden Volney, Mısır'ın en görkemli yapılarının, Giza piramitlerinin karşısında bile soğukkanlı bir duruş sergiler ve bu yapıların varlığını despotik yönetim biçimleriyle ilişkilendirir. Volney'in diğer seyyahlardan farklı bakış açısı ile gezilerini yorumladığı eser bence çok kıymetli.
