Zeytinliklerini süren zeytinlere ricada bulunur, zeytinliklerini gübreleyen zeytinleri çağırır, fakat zeytin ağaçlarını budayan zeytinleri gelmeleri için zorlamış olur.
(Columella)
Yeterince zamanım ve resim yeteneğim olsaydı, bir kaç yılımı sadece zeytin ağaçlarının resmini yapmaya adardım. Bir tek konu üzerine bu ne çeşit zenginliği.
(Aldoux Huxley)
Efsaneye göre Zeus İnsanlığa en faydalı hediyeyi getirenin adını bu kente vereceğini ve bu yeni kentin koruyucusu yapacağına söz vermiş. Denizler tanrısı Poseidon üç çatallı mızrağını toprağa saplayınca izleyenlerin şaşkın bakışları arasında heybetli bir at; bazı antik kaynaklara göreyse tuzlu su dolu bir kuyu ortaya çıkmış Poseidon'un insanlığa hediyesi olarak.
Ardından Zeus'un öz kızı, bilgelik tanrıçası Athena mızrağını toprağa batırınca bir zeytin ağacı yeşermiş. Gümüşi yaprakları güneşte ışıldayan zeytin ağacını gören Zeus, yeni kentin sahipliğini tereddütsüz Athena'ya bırakmış.
"Güvercin gagasında yeni kopmuş bir zeytin yaprağıyla akşamleyin geri döndü. O zaman Nuh suların yeryüzünden çekildiğini anladı." (Eski Ahit - Yaratılış bölümü)
Birçok kaynağa göre yabani zeytin ağacı ilk önce Anadolu'da ortaya çıktı. İ.Ö 4000 yıllarında, Doğu Akdeniz'de yaşayan bir kavmin doğal varlığını binlerce yıl sürdüren Olea Europea Oleaster'i islah ettiği yaygın kabul görüyor.
Zeytin ağacının en büyük özelliği yaz kış gümüşi yeşil yapraklarını koruyarak yüzlerce yıl yaşayabilmesidir. Bu nedenle halk arasında "ölmez ağacı" olarak sevilmiş, birçok öyküye konu olmuş ve tarih boyunca binlerce sanatçıya ilham vermiştir.