İlk gençlik yıllarında Tolstoy'un Çocukluğum isimli küçük romanını okumuştu.
Yumuşacık bir üslupla yazılmış o romanda yazar, annesinin yüzünü bir defa görmüş olsaydı, yaşamında mutsuzluk duymayacağını söylüyordu.
Daha sonra yazarın annesinin o birbuçuk yaşındayken ölmüş olduğunu bir yerde okudu.
Kuşkusuz Tolstoy, o kısacık zaman içinde gördüğü annesinin yüzünü belleğinde canlandırabilmek için çok çaba harcamıştı. Zihinsel çaba.