Dönüşüm, Franz Kafka’ nın 17 Kasım 1912 tarihinde Felice’ ye yazığı mektupta ‘yatakta çektiğim sıkıntı esnasında aklıma gelip beni derinden köşeye sıkıştıran küçük bir hikaye’ sözleri ile bahsettiği yapıtıdır. Kafka, 17 Kasım ile 7 Aralık 1912 tarihleri arasında yazdığı mektuplardan anladığımız kadarıyla, başkahramanı Gregor Samsa ile empati kurmuş, onu adeta yaşamış, duygu ve düşünce dünyasında ‘ölüm’ kavramına atfettiği yorumlar çizgisinde kahramanının sonunu hazırlamıştır.
Dönüşüm öyküsünü salt bir yabancılaşma hikayesi olarak düşünmek, öyküyü dar kalıplara sıkıştırmaktır. Dönüşüm, daha geniş ve derin sınırlara sahip bir öyküdür, dünya yazınında bireyin hürriyet arayışlarının en can alıcı yapıtlarından biridir. Özgürlük arayışı içinde Kafka, itaatsizlik kavramı ile yakından ilgilenmiş ve öyküsünde kavramı teorik bir zeminde ele almayı seçmiştir.
