Halkı isyana teşvik ettiği düşünülen bu kitap, 1933'te Nazilerin iktidara gelmesiyle yasaklanmış. Kitabın önce kapağı, sonra da arka kapağındaki bu açıklama beni kitabı okumaya iten şey oldu. Kutsal Roma Germen İmparatorluğu'nu tekrar canlandırma hayalleri kuran Baron von Malchin, yanına iki doktor alır ve çalışmalara başlar. Amacı çavdar mahmuzundan ürettiği "şeytan tozu"yla halktaki inanç eksikliğini gidermektir. Barona göre inanç, imparatorluğu yeniden kurmaktaki en büyük etkendir. Deneyini halk üzerinde denediğinde ise hiç beklemediği bir durumla karşılaşacaktır. Ana karakterimiz Doktor Amberg deney sonucu yaşanan talihsiz bir olay sonucu hastaneye kaldırılır. Komadan çıktığında ise hatırladığı şeyler ve ona söylenen şeyler arasında birsürü fark vardır. Kimse onun "saçma" hikayesine inanmamaktadır, onu komada gördüğü rüyalardan bahsettiğine inandırmaya çalışırlar. Oysa doktor, kendinden emindir.
Son sayfaya kadar neyin gerçek neyin kurmaca olduğunu okuyucu da anlayamıyor. Amberg'in gelgitlerini okuyucu da yaşıyor, Leo Perutz bunu yaşatmayı başarmış. Amberg ümitsizliğe kapıldığında siz de kapılıyorsunuz, o kendinden şüphe duyduğunda siz de okuduğunuz şeyden şüphe duyuyorsunuz. Amberg'in yaşadığı ruhsal değişimleri bizzat kendiniz de yaşıyorsunuz. Kitap hem konusu hem de akıcı olmasıyla kendini beğendirdi. Yazarın diğer kitaplarını da okumayı bir kenara not ettim.