İnsancıklar ya da orjinal ismi ile "zavallı, yoksul insanlar ", 23 yaşında olan Dostoyevski'nin yaşamında bir donum noktasıdır. Petersburg'da mühendislik eğitimi alan genç ve yoksul Dostoyevski, memur olmak dışında bir arayışın içindedir. Bu roman ile Edebiyat dünyasının kapılarını aralamıştır. Yaşlı Davuşkin ile genç ve hasta Varvara'nın bir avlunun karşılıklı iki odasinda oturduğu bina, Dostoyevski'nin ozellikle ilk donem eserlerinin neredeyse butun kadrosunu, butun o yoksul ve dar gelirli insanlari, memurları, ev sahiplerini, subaylarını barındırmaktadır. Bu roman, Dostoyevski yazar yapan dünyayı neredeyse tam kadrosuyla (Ezilenler, Suç ve Ceza, Kumarbaz, Beyaz geceler kitaplarında yer alan karakterler ) ve Dostoyevski' nin hayalindeki ilk haliyle sergilemektedir.