HIV yeni bir bireye, bir bireyin HIV'li vücut sıvısı(genellikle kan veya semen)başka bir kişinin mukoz membranlarına veya kan dolaşımına doğrudan girmesi ile bulaşır.Virüs, heteroseksüel, honiseksüel veya oral cinsel ilişki, iğne paylaşımı, kontamine kan aktarımı, doğum ve emzirme ile geçebilir.