Apofeni, bireyin rastgele veya anlamsız verilerde belirli bir düzen veya anlam arama eğilimidir. İnsan zihni, rasgele veya düzensiz bilgileri veya olayları bağlantılar veya anlamlarla ilişkilendirme eğilimindedir. Bu durum, bazen yanıltıcı sonuçlara veya yanlış bağlantılara yol açabilir.
Apofeni, insanların yüzlerde, bulut şekillerinde, rastgele olaylarda veya tesadüfi verilerde anlamlı desenler veya ilişkiler görmeye çalıştığı durumlarda ortaya çıkabilir. Örneğin, bir kişi rastgele sayılar dizisi üzerinde çalışırken, belirli bir düzen veya anlam aramaya başlayabilir veya bulutların şekillerine bakarak tanıdık nesneler veya yüzler görmeye çalışabilir.
Apofeni, bazen yanılsama, komplo teorileri veya yanlış inançların oluşmasına da katkıda bulunabilir. İnsanların düzensiz veya rastgele olayları birleştirerek gerçek olmayan bağlantılar kurma eğilimi, bazı durumlarda mantık dışı sonuçlara yol açabilir.
Bu terim, ilk olarak psikiyatrist Klaus Conrad tarafından 1958 yılında kullanılmıştır. Apofeni, insan zihni ve bilişsel süreçler üzerine yapılan araştırmalarda önemli bir konudur ve insan algısı ve düşünce süreçleriyle ilgili birçok sorunun anlaşılmasına yardımcı olmuştur.