Acıya (ya da hastalığa) karşı ilk savunma hastanın bunlara yüklediği anlamdır. Hastalığa hiçbir anlam ya da değer yüklenemediği takdirde çıplak halde yaşanır ağrılar ve acılar, hastalık etkili olur ve korku ve depresyonunun üstüne üstüne gider çoğu zaman.
Beecher'in çalışmalarından alınan sonuçlara göre hastanın içinde bulunduğu stres ne kadar şiddetliyse, yalancı ilaç da o kadar etkilidir. Sözgelimi bu ilaçlar çok sıkıntı veren bir acı ya da ağrıyı kesmek amacıyla kullanıldıklarında, test amacıyla oluşturulan bir ağrı ya da acıyı kesmek amacıyla alındıkları durumlara göre on kat daha etkilidirler.