Kitap modern insanlık kavramının bencillik, hedonizm, can sıkıntısı ve ikiyüzlülük gibi terimlerle gün geçtikçe daha çok özdeşleşmekte olduğundan bahsederek başlar.
Baş karakter Clamence yaşantısıyla ancak dorukların kendisine yakıştığını iddia etmesi, kendini överken bir yandan da alçakgönüllü olduğunun durmadan altını çizmesi, insanlara yapmış
