Aşkın insan üzerinde yarattığı etki en gösterişli şekli ile edebiyata konu olur ve romantik (dünyevi) veya ilahi aşk temasıyla ele alınır. İnsanın elini ayağını çözen, aklını fikrini başından alan bir cinnet hali olarak tanımlanan aşk, Arapça "şiddetli ve aşırı sevgi" anlamında "ışk" kelimesinden gelir.