Fotoğraf olmuş olana tanıklık eder. Bu nedenle genel havasına hüzün hakimdir. Barthes'a göre fotoğrafa düşülen tarih "dikkati çektiği ve hayatı, ölümü, nesillerin kaçınılmaz yokoluşlarını aklımızdan geçirmeye yol açtığı" için fotoğrafın bir parçasıdır. Bu tarih fotoğrafa faniliği, geçiciliği nakşeder.