Selam vermek sünnet, selamı almak ise farzdır. Nisâ Sûresi'nin 86. âyet-i celîlesinde -meâlen-: "Ve size bir selam verildiği vakit, hemen ondan daha güzeli ile selamda bulununuz veya onu aynı ile iade ediniz." buyurulmuştur.
Bu âyet-i celîlede selama ya daha güzeli ile yahut misliyle cevap vermenin lâzım geldiği bildiriliyor. Cevabın daha güzel olması -eğer selam veren yalnızca "selâmün aleyküm" demişse-; "aleyküm selam" denildikten sonra devamına "ve rahmetullahi" lafzının ilavesiyledir. Eğer selam veren onu da söyledi ise " "ve berekâtühû" ilave edilir. Böyle verilen selam ise, selamın (sevap kazanmak, insanlar arasında sevgiye sebep olmak gibi) faydalarının elde edilmesini ve devam etmesini talep etmektir.