Yıllık yaşam döngülerine sahip bitkiler yalnızca daha kolay ekilip biçilmekle kalmaz, bol miktarda ürün de verirler. Bu bitkileri kullanışlı kılan ikinci özellik doğurganlığıdır. Yıllık bitkiler yalnızca bir sefer üreyebildiğinden, birkaç yıl boyunca üreyebilen çok yıllık bitkilerle kıyaslandığında sahip oldukları enerjinin daha büyük bir kısmını tohum üretmek için kullanırlar. Bu yüzden, Güney ve Kuzey Amerika’daki mısır ve ayçiçeği, Afrika’daki süpürge darısı ve inci dansı ve Asya’daki pirinç gibi diğer bölgelerde evcilleştirilen bitkiler de dahil, yetiştirdiğimiz tüm tahıl mahsulleri yıllık bitkilerdir. Yıllık bitkiler harcanan emeğin karşılığını fazlasıyla veren ürünlerdir ve yapay seçilim sayesinde bu potansiyellerinden azami oranda yararlanılabilinir.