Kölelik, resmi olarak ırka dayalı bir sistem değildir. Bu nedenle Bernard Lewis gibi İslam'daki ırk önyargısının kurnaz bir eleştirmeni bile şunu kabul etmektedir: "İslam dünyasının tarihinin hiçbir döneminde Amerika Birleşik Devletleri'nde yakın zamanlara kadar var olmuş olan ırkçı dışlamanın benzeri bir ırkçılık var olmamıştır."