"Tutunamayanlar", Atay'ın ilk metni olması nedeniyle, onun tüm yapıtlarına yayılmış olan motiflerin tümünü aynı yoğunlukta içerir. "Tehlikeli Oyunlar"ın yazımı sırasında Sevin Seydi'den ayrılmış olan Atay, bu metninde roman kişisine karşı cinsle ilişkisini sorgulatır, onu yalnızlığın burgacında kendisiyle amansız bir hesaplaşmaya iter. Üçlemenin son ayağı olan "Oyunlarla Yaşayanlar"daki ana motiflerin belirlenmesinde ise, o sırada çok yakın bir ilişkiye girdiği Halit Refiğ'le birlikte oluşturdukları entelektüel gündem rol oynamıştır: Aydın-toplum ilişkisi ve Doğu-Batı sorunsalı. Üçlemenin bu son metninde, bireysel sorunsallar, daha güçlü toplumsal renklerle çevrelenmiş olarak verilir.