"Ne olduğunu bulmanın bir yolu var mı?"
"Bana ait bir şey varsa... bir şey yapmışsam..."
"Bu mu seni var ederdi?"
"Elbette."
"Hiç böyle düşünmemiştim. O halde, hangi isimle çağrıldığının bir önemi yok; hepsi olur; önemli olan ne yaptığın demek ki."
Boş, ayağa kalktı. "Var olacağım" dedi kararlı bir sesle "Kendime Ralph ismini koyuyorum."
Gözleri yaşlarla doldu; dizlerinin bağı çözüldü çözülecek bir halde, öylece dikildi. Adını bilmediğini fark etti. Boş. Bir hiç, bir x. Bir bedenden başka hiçbir şeyi, bir kimliği bile yoktu.
"Bırakın da öleyim" dedi genç adam.
"Sen ölmüyorsun."
Kaph tane tane ve kesin bir ifadeyle konuştu: "Onda dokuz ölüyüm. Beni canlı tutmaya yetecek bir şey kalmadı."
Bu kesinlik Pugh'u ikna etmeye yetmişti ama yine de onunla mücadele etti. "Hayır" dedi otoriter bir sesle. "Ölü olan onlar. Sen değilsin. Erkek ve kız kardeşlerin öldü. Sen onlar değilsin, sen yaşıyorsun. Sen John Chow'sun. Yaşamak senin elinde."
"Galiba ötekilerle birlikte ölüyor."
"Ötekiler mi? Ama oradakilerin hepsi çoktan öldü, başka bir ihtimal yok."
"Dokuzu öldü. O dokuzu ya göçük altında kaldı ya da boğularak öldü. Onların hepsi bu adamdı, bu adam da onların hepsiydi. Onlar ölünce, bu da birer birer onların ölümlerini ölüyor."