Birçok akıl hastanesi, ruhsal ve sosyoekonomik sorunlar nedeniyle dengesi bozulmuş insanlarla dolup taşan, büyük ve ruhsuz kurumlara dönüştü. İstisnaları olmakla birlikte akıl hastanelerinin çoğu, "hastaların" herkesin önünde zincirlendiği veya teşhir edildiği kirli, tiksindirici ve iç karartıcı yerlerdi