Alan David Sokal (24 Ocak 1955 doğumlu), University College London'da profesör ve New York Üniversitesi'nde fizik profesörüdür. İstatistik mekanik ve kombinasyonlarda çalışıyor . 1996'daki Sokal olayından sonra Duke Üniversitesi Sosyal Metinleri tarafından kasıtlı saçma kağıtları yayınlandığında postmodernizme yönelik eleştirilerini en çok kamuoyuna duyurdu . Ayrıca pozitif psikolojide kritik pozitiflik oranı kavramını eleştirirken gösterdiği gibi, hatalı bilimsel akıl yürütmeye karşı durmaya da çalışır.
1976'da Harvard College'da lisans, 1981'de Princeton Üniversitesi'nden doktorasını tamamlayan Sokal, Arthur Wightman tarafından tavsiye edildi. 1986, 1987 ve 1988 yazları sırasında, Sandalistler seçilmiş hükümete başkanlık ederken, Sokal , Nikaragua Ulusal Özerk Üniversitesi'nde matematik öğretti.
Sokal'ın araştırması matematiksel fizik ve kombinasyonlarda yatıyor. Özellikle, istatistiksel mekanik ve kuantum alan teorisinde ortaya çıkan sorulara dayanarak bu alanlar arasındaki etkileşimi inceler. Buna hem cebirsel grafik teorisinde hem de istatistiksel mekaniğin faz geçişleri çalışmasında görünen renkli polinom ve Tutte polinomu üzerinde çalışmalar da dahildir. İlgi alanları, istatistiksel fizikteki problemler için Markov zinciri Monte Carlo algoritmaları gibi hesaplamalı fizik ve algoritmaları içermektedir. Ayrıca kuantum önemsizlik üzerine bir kitap yazdı.
Sokal, 2013'te Nicholas Brown ve Harris Friedman ile birlikte yazdığı ve olumlu psikolojide popüler bir kavram olan Losada Line'ı reddeden bir makaleyi yazdı. Öneren Marcial Losada'ya adını veren bu, bireyin olumlu-olumsuz duygulara oranı açısından kritik bir aralıktır; bunun dışındaki birey, daha kötü yaşam ve mesleki sonuçlara sahip olma eğilimindedir. Kritik pozitiflik oranı kavramı, Barbara Fredrickson gibi psikologlar tarafından çokça aktarıldı ve popülerleştirildi. Amerikan Psikologunda yayınlanan üçlü gazetenin bu oranının hatalı matematiksel mantığa dayandığını ve dolayısıyla geçersiz olduğunu ileri sürdü.
Sokal en iyi 1996 Sokal olayı için halk tarafından biliniyor. İncelenmemiş modern postmodern kültür çalışmaları dergisi Social Text'in ( Duke University Press tarafından yayınlanan) derginin "editörleri memnun ettiğini" bildiren yayın yapıp yayınlamayacağını merak ediyor musunuz? Sokal, "Sınırları Aşmak: Kuantum Ağırlığının Transformatif Bir Hermeneutiği'ne Doğru" başlıklı, son derece sağlam ancak tamamen saçma olan bir belge sundu.
Makale, Sokal'ın gözden geçirme konusundaki düşüncelerini reddetmesi nedeniyle daha önceki konulardan geri döndükten sonra, bunu "Bilim Savaşları" sayısında ilgili bir katkı olarak yayınladı. Daha sonra Sokal, makalenin Lingua Franca dergisinde bir aldatmaca olduğunu ortaya koydu. sol ve sosyal bilimlerin akıl temelli entellektüel temeller tarafından daha iyi hizmet edileceğini savunuyorlardı. Bu olay, 18 Mayıs 1996'da The New York Times gazetesinde birinci sayfalık habercilikti. Sokal, motivasyonunun "kendisinin şık bir bölümünden Solu savunmak" olduğu iddiasıyla solcu ve postmodernist aldatmacaya yönelik eleştirilere yanıt verdi.
Bu olay, Paul R. Gross ve Norman Levitt'in 1994 Yüksek Öyle Kötü Hurafe kitabıyla birlikte, sözde bilim savaşlarının bir parçası olarak görülebilir.
Sokal, 1997'de Jean Bricmont'la birlikte Impostures Intellectuelles adlı kitabı birlikte yazdı (bir yıl sonra, Fashionable Nonsense olarak İngilizce yayınlandı). Kitap, bazı sosyal bilimler akademisyenlerini bilimsel ve matematiksel terimlerin yanlış kullanımı ile suçluyor ve gerçeğin değerini inkar etmek için bilim sosyolojisinin " güçlü programının " savunucularını eleştiriyor. Kitap eleştirileri çelişiyordu, bazıları övgü ile bahsediyordu ve bazıları daha fazla ayrılmıştı.
2008'de Sokal, Sokal olayını ve Sahtekarlık Ötesi'ndeki sonuçlarını tekrar gözden geçirdi.