Gelişmeyi düşünceler, duygular ve benlik gibi gizli fenomenlerdeki değişimler açısından yaptığı araştırmalarla tanınır. Columbia Üniversitesi Öğretmen Koleji'nde ergen ve çocuk gelişimi üzerine yaptığı araştırma, Çocuk Gelişimi Enstitüsü ve onun halefi Horace Mann-Lincoln Enstitüsü'nün faaliyetlerinin ayrılmaz bir parçasıydı. Jersild, öz farkındalığın gelişimsel yönleri ve okulların çocukların benlik bilgilerini ve kendilerinin ve başkalarının duyguları ve motivasyonlarına ilişkin içgörülerini geliştirmek için neler yapabileceği üzerine araştırmalar yaptı. Jersild, Çocuk Gelişimi Monografilerinin editörü olarak görev yaptı. Amerikan Elk Horn, Iowa, ABDji Derneği'nin Çocukluk ve Ergenlik Bölümü'nün (şimdi Gelişim Psikolojisi Bölümü) bir üyesi ve başkanıydı.