Barry Odell Pain, 28 Eylül 1864'te işçi sınıfından Maria ve John Odell Pain çiftinin çocuğu olarak dünyaya geldi. Daha sonra, doğumunun sosyo-ekonomik koşulları, 1890'larda ortaya çıkan ve diğer üyelerinin hiçbiri üniversite mezunu olmayan "yeni mizah" yazarları grubuna rahatça uymasını sağladı. Pain, "yeni mizahçı" unvanının verildiği (ya da kendi deyimiyle, zincirlendiği) ilk yazardı. Ancak, Barry'nin babası keten kumaşçı olmasına rağmen, oğlunu 1879'dan 1883'e kadar Cumbria'nın eski Sedbergh Okulu'na gönderebildi ve Barry burada okul dergisi için yazdı. Sedbergh'den sonra Pain, 1883'te Cambridge'deki Corpus Christi College'a kaydoldu ve 1884'te orada bir burs kazandı. Pain, klasikler alanında üçüncü sınıf lisans derecesi aldıktan sonra 1886'da Cambridge'den ayrıldı ve The Granta'ya önemli katkıda bulunanlardan biri oldu .
BP mezun olduktan sonra, 1888'de istifa edip Guildford'daki ordu sınavında koçluk yapmaya başlamadan önce Surrey'deki bir okulda "gösterici" (ortaokul müdürü) olarak görev yaptı. Pain bu işlerden hiçbirini beğenmedi ve koçluk yaparken lisans dergisi The Granta için yazılar yazdı . 1889'da, Cornhill Magazine'in editörü James Payn , "The Hundred Gates" adlı öyküsünü yayınladı ve Pain 1890'da Londra'ya taşındı ve burada Punch ve The Speaker'a katkıda bulundu ve Daily Chronicle ve Black and White'ın kadrosuna katıldı . [ 4 ] Pain'in keşfini " kendisini De Maupassant'a benzeten Robert Louis Stevenson'a borçlu olduğu " varsayılıyor. 1896'dan 1928'e kadar The Windsor Magazine'e düzenli olarak katkıda bulundu . Pain'in Londra'ya taşındığı yıl ilk kitabı — In a Canadian Canoe, the Nine Muses Minus One, and Other Stories — "The Whitefriar's Library of Wit and Humour"da yayımlandı. Kitap büyük ölçüde daha önce The Granta için yazdığı öykülerin gözden geçirilmiş versiyonlarından oluşmasına rağmen oldukça iyi karşılandı. Bir Punch eleştirmeni kitabı "sadece esprili ve mizahi değil, aynı zamanda taze ve özgün bir üslupla" değerlendirdi. Ancak, Longman's Magazine'de yayınlanan "The New Humour" başlıklı bir makalede Andrew Lang, diğer şeylerin yanı sıra, Pain'in mizahının yalnızca "derinden yozlaşmış duyarlılıklara" hitap edebileceğini iddia etti.
Bununla birlikte, "yeni mizah" terimi, yeni gazetecilik, yeni kadın ve yeni drama gibi zamanın diğer "yeni" kavramlarına giderek katıldı ve Jerome K. Jerome , Israel Zangwill , WW Jacobs ve William Pett Ridge gibi işçi sınıfı yazarlarının mizah yazılarının olumlu bir tanımı haline geldi . Bu yeni mizahçılar ortak bir dil kullandılar, işçi sınıfı ve alt sınıf Londra hakkında yazdılar ve yüksek öğrenimin bir parçası olacak klasik yanılsamalardan, Fransız alıntılarından veya ezoterik referanslardan kaçındılar.
Pain'in yazıları çeşitliydi ve "Eliza Hikayeleri" gibi hafif mizah içeren hikayeler, parodi , hiciv , teolojik bir çalışma, cockney lehçesi şiirleri, okul hikayeleri ve fantezi/gerilim hikayeleri içeriyordu. Pain günümüzde en çok Karanlıkta Hikayeler, Burada ve Sonraki Hayat ve Yolcu Listesinde Değil gibi eğreti hikayeleriyle tanınır. Ancak Pain, yaşamı boyunca en çok mizahıyla tanınıyordu. Monty Python üyesi Terry Jones, "Eliza Hikayeleri"ni "İngilizce dilindeki en komik kitaplardan bazıları" olarak adlandırdı ve bu hikayelerin anlatıcısını doğrudan "komik olduğu kadar sinir bozucu ve çileden çıkarıcı" olan Basil Fawlty'ye bağladı .
Pain, uzun bir hastalıktan sonra Mayıs 1928'de Hertfordshire, Bushey'de öldü ve Bushey kilisesinin mezarlığına gömüldü.