Bir kasaba papazının oğlu olarak yalnız geçen çocukluğunun ardından Bern Üniversitesi'ne giden İsviçreli yazarın niyeti ressam olmaktır. Üniversite yıllarını resim yaparak ve okuyarak geçirir. Yunan trajedilerine meraklıdır. Aristofanes'ten çok etkilenir. Kafka, Kierkegaard, Ernst Jünger okur. Temel askeri eğitimin ardından bir süre Zürich Üniversitesi'nde sanat eğitimi alır. Sonra kendini tamamen yazmaya verir.
İlk sahnelenen oyunu 16. yüzyıl Almanya'sında Anabaptistlerin bastırılışını konu edinen ''Es steht geschrieben''dir. Başarısız olan ''Der Blinde'' (1948; Kör Adam)'ın ardından onu üne kavuşturan ''Romulus der Große'' (1950; Büyük Romulus.....