Sadece Kırgızistan’da değil tüm Çin’de de ün kazanan Manasçı Yusuf Mamay, 18 Nisan 1918 yılında Doğu Türkistan’ın Merkeç köyünde dünyaya gözünü açmıştı. Varlıklı bir ailenin çocuğu olan Yusuf, okuma yazmayı altı yaşında öğrenmişti. Manas destanını söylemeyi masalcı ağabeyi Balbay’dan öğrenmişti.
Yusuf Mamay da diğer manasçılar gibi rüyasında Manas’ı görerek destanı söylemeye başlamıştı. 1932 yılında ilk defa halk içinde Manas’ı söylemiştir. Ancak 18 yaşında Manasçı olarak tanındı.
1961 yılında Doğu Türkistan’da edebiyatçılar birliği kurulup Yusuf Mamay’ın ‘‘Manas’’ın yazma