Edit Schlaffer'ın babası memur, annesi öğretmendi. Altı yaşına kadar büyükannesi ile Stegersbach'ta bir çiftlikte büyüdü .
Viyana'da sosyoloji okudu ve doktorasını da burada yaptı. 1970'lerde Viyana'daki Sosyal Hizmet Akademisi'nde ders verirken, kadın hareketiyle ilgilenmeye başladı.
1981 feminist insan hakları örgütü Amnesty for Women'ni Cheryl Benard ile birlikte kurdu. Uluslararası Af Örgütü'nün açıklarına dikkat çekmek ve cinsiyete özgü insan hakları ihlallerini belgelemek için çalıştılar, kadın haklarını ve varlığını savundular. Doğu ve Batı arasındaki farklılıklara, feminist grupların çalışmalarına, örgütlenmenin önemine dikkat çektiler.
1982-2005 yılları arasında Benard'la birlikte Viyana'da Ludwig-Boltzmann Politika ve Kişilerarası İlişkiler Araştırma Merkezi'ne başkanlık etti.
Schlaffer ve Benard, 1978'den itibaren aile içi şiddet ve evlilikteki tecavüz gibi sosyolojik sorunları da kapsayan, Avrupa'da feminizmi ile ilgili bir dizi kitap yazdı. Benard ile cinsiyet ilişkileri üzerine yazdığı çok sayıda kitaplarda kadınların profesyonel ve özel yaşamındaki günlük sorunları anlattı...
Schlaffer, Batı ve Arap kadınları ile siyasi liderleri arasındaki iletişimi teşvik etmeyi amaçlayan, Viyana merkezli uluslararası Sınır Tanımayan Kadınlar (2002) kuruluşunun kurucusu ve başkanıdır . 2008 yılında , farklı ülkelerdeki kadınları şiddet yanlısı aşırılıklarla savaşmak için bir araya getiren ilk küresel anti-terörist platform olan SAVE ("Şiddet Aşırıcılığına Karşı Kardeşler") kurdu.