Liberal demokrat bir bilim adamı olan Edward Mcnall Burns, 1897'de Amerika'da Brgettstown'da doğdu. Washington ve Jefferson Kolejinde okudu. 1925'te master 1927'de felsefe doktoru derecelerini aldı; 1962'de ise hukuk doktoru oldu.
"Eğer bir adam, açık denizde, suyun üzerinde yüzmekte olan tek bir kalasın üzerindeyken, bir yabancı ona tutunmak için uzanırsa, gücü yeterse onu denize itecektir."