Antik Çağ'da Dünya'nın düz olduğuna inanıldığını söyleyen modern efsane, 19. yüzyıl roman yazarlarından Washington Irving'in Kolomb hakkında kaleme aldığı yaratıcı bir biyografi sayesinde ün kazandı. Bilim tarihçileri de o zamandan beri yayılmasına engel olmaya çalışıyor ve çoğunlukla başarısız oluyor.