Weber Tanrı'yı hoşnut etmek için bilerek ve isteyerek uzak durmak, bu yolda katı bir tutum sergilemek" anlamlarına gelen asketizmi iki anlamda kullanmıştır. Bunlardan ikincisini Weber "dünya içi asketizm" olarak adlandırmaktadır. Katolik inanç yapısında birinci tür asketizm anlayışı hakim olup "dünyadan yüz çevirmişlik" fikri onun en yüksek ideali olup bu inanç Katoliklerde bu dünyadaki mallara karşı büyük bir ilgisizlik duymayı öğretmektedir. Protestanlar ise Katoliklerin bu bakış açısını eleştirmekte ve ikinci tür asketizm (dünya içi asketizm) inancını benimsemektedirler. Katolikler Protestanların bu bakış açısını materyalist olarak nitelendirerek karşı eleştiride bulunmuşlardır. Weber bir yazarın sözlerini eserine alarak bu açısını ortaya koymaktadır: "Katolik daha dingindir, daha az kazanç güdüsüyle donanmış olan Katolik, küçük bir geliri olsa da tehlikeli, heyecanlı, fakat saygınlık ve zenginlik getirmesi olası bir yaşantıdan çok, mümkün olduğunca güvenli bir yaşama sürecine önem verir. Argo bir ifadeyle şaka yollu olarak 'ya iyi yemeli ya da rahat uyumalı' denir. Mevcut durumda, Protestanlar severek iyi yemek yerken Katolikler sakince uyumak isterler."