Ian Lesser, GMF başkanının seçkin bir üyesi ve danışmanıdır. Kuruluşun Brüksel ofisinin başındadır ve Güney Avrupa, Türkiye, Akdeniz ve Atlantik çevresindeki Kuzey-Güney ilişkilerindeki gelişmelerin araştırma ve analizini kapsayan bir program olan GMF Güney'i yönetmektedir . 2020'den 2021'e kadar GMF'nin geçici başkanı olarak görev yapmıştır. Uzmanlık alanları arasında ABD dış ve güvenlik politikası, transatlantik ilişkiler ve Avrupa ve Orta Doğu meseleleri yer almaktadır. Bruges'deki Avrupa Koleji'nde transatlantik ticaret ve ekonomi kürsüsünde bulunmaktadır.
Lesser, GMF'ye katılmadan önce Woodrow Wilson Uluslararası Bilim İnsanları Merkezi'nde kamu politikası uzmanı ve Pasifik Uluslararası Politika Konseyi'nde başkan yardımcısı ve çalışma direktörüydü. RAND Corporation'da on yıldan fazla bir süre stratejik çalışmalar konusunda uzmanlaşmış kıdemli analist ve araştırma yöneticisi olarak çalıştı. 1994'ten 1995'e kadar ABD Dışişleri Bakanlığı'nda Türkiye , Güney Avrupa, Kuzey Afrika ve Orta Doğu barış sürecinin çok taraflı yolundan sorumlu bakanın politika planlama ekibinin bir üyesiydi.
Uluslararası medya için sık sık yorum yapan Lesser, dış ve güvenlik politikası konuları hakkında kapsamlı yazılar yazmıştır. Oxford Üniversitesi'nden DPhil derecesi almış ve Pennsylvania Üniversitesi, London School of Economics ve Fletcher School of Law and Diplomacy'de eğitim görmüştür. Council on Foreign Relations, International Institute for Strategic Studies ve Pacific Council on International Policy üyesidir. NATO Defense College Foundation, Antwerp-American Foundation, Atlantic Dialogues ve Delphi Economic Forum'un danışma kurullarında görev yapmaktadır ve Onassis Foundation ve Luso-American Development Foundation'ın kıdemli üyesidir.