Endülüs'ün Granada şehrinde doğduğu tahmin edilir. Aslen Arap olan ailesi Valensiya'nın şehrinden olduğu için Şâtıbî diye anılmıştır. Şâtıbî fıkıh eğitimini Ebû Saîd Ferec'ten Arapça eğitimini ise Ebu Abdullah Muhammed bin Ali el-Fahhâr el-İlbîrî'den aldı. Ayrıca çeşitli alimlerden tefsir, kelam, mantık, hadis, tasavvuf ve felsefe dersleri almıştır.
Ne zaman ki bid'atler ve dine aykırı işler yaygınlaşır ve halk da bu durumu benimserse, o vakit cahil kişi şöyle demeye başlar:
‘Şayet bu yapılan kötü bir şey olsaydı, bunca insan bunu yapmazdı…’