Slavların kökenleri ile ilgilenen dilbilimciler ve arkeologlar, onların sınırlarını İ.S. beşinci yüzyıldan onuncu yüzyıla dek son derece hareketli bulmaktadırlar. Bu dönem sadece Slav yayılmasının asıl zamanı olarak değil, ilk ya da ortak Slav diline bir geçiş süreci olarak da kabul edilmektedir. IS 400-900 tarihlerinin dilbilimciler tarafından ortak Slav dilinin çöküş ve modern Slav dillerine ayrışma dönemi olarak görülmesi bu yüzdendir. Örneğin İ.S 500-1000 arasında kuzeye ve doğuya doğru meydana gelen yayılmalar, Slavları, önceden Baltık kavimleri ve Finliler tarafından işgal edilmiş olan topraklara taşıdı. Bugün bu gruplar Doğu
Slavlar, Ruslar, Belaruslar (Beyaz Ruslar) ve UkraynalIlardır.