1492'den günümüze kadar Avrupa-dışından Avrupa'ya taşınan servet, Avrupa'nın seçkin sınıflarının toplum içindeki konumlarını korumaları ve ilerletmeleri için hayatı önemi haiz bir kaynak olmuştur.
Avrupa'nın sömürge etkinliklerinin haklı çıkarılmaları ve yollarının açılması için Avrupa-merkezci bir inançlar bütününün geliştirilmesi, geçmişte olduğu gibi günümüzde de büyük önem taşır.
Ders kitapları bir kültüre açılan önemli pencerelerdir. Yalnızca kitap olmanın ötesinde kanaat önderlerinin o kültürün eğitimli gençliğinin geçmişin ve dönemin dünyası hakkında tam olarak neyin doğru olduğuna inanmalarını istediklerini belirten yarı resmi bildirimlerdir.
Bir misyoner içlerinde çalıştığı insanlara büyük sevgi ve saygı besleyebilirdi ama bu onların kültürel ve düşünsel anlamda Hristiyan Avrupalılarla eşit değerde olduklarına inanması sonucunu doğurmazdı.
16. yüzyıl İspanyası'nın tartışması Yeni Dünya yerlilerinin doğaları üzerineydi: 'İnsanlar mı? 'Hakiki Din'i kabul edebilirler mi? Edebilirlerse köleleştirilebilirler mi?