Amerikalı romancı, şair, kısa öykü ve oyun yazarı. 1956’da tanındığından beri bir düzineden fazla roman, birçok şiir, kısa öykü ve oyun derlemesi yayınladı. Pek çok yazar tarafından övgüyle söz edilen, Gore Vidal’ın ise “özgün bir Amerikan dahisi” olarak nitelendirği Purdy’nin eserleri 30 dile çevrildi. Amerikan Sanat ve Edebiyat Akademisi’nin Morton Dauwen Zabel Kurgu Ödülü’nü kazandı (1993). On Glory’s Course (1984) romanıyla 1985 PEN/Faulkner Ödülüne aday gösterildi.