Kaliforniya, Fresno'da doğdu ve büyüdü. Doktorasını sosyal psikoloji alanında Missouri Üniversitesi'nden aldı. Wake Forest Üniversitesi'nde ve Santa Clara Üniversitesi'nde psikoloji profesörü olarak görev yaptı ve alanında önde gelen bir araştırmacı olarak ün kazandı.
Jerry aynı zamanda bir kurgu yazarıdır. Kısa öyküleri, diğer edebiyat dergilerinin yanı sıra Bellevue Literary Review, Harpur Palate, Briar Cliff Review, Potomac Review ve Karamu'da yayınlandı. Öykülerinden biri olan “The Last Laugh”, 2004 En İyi Amerikan Gizem Öyküleri'nde Seçkin Öykü olarak tanımlandı. "The Shadows of 1915" ilk romanıdır.
Bir bilim insanı olarak, Jerry, vahşet ve soykırım gibi içler acısı ve insanlık dışı eylemlerin altında yatan psikolojik süreçler konusunda uzman olarak tanınmaktadır. Bu alandaki araştırması, ABC News Primetime'ın 60 dakikalık bir yayınında ve Discovery Channel belgeseli How Evil Are You?'da yer aldı.
Fransa'nın Strasbourg kentinde düzenlenen Avrupa Konseyi'ne “Çağdaş Toplumda Holokost'un Yaşayan Anıları” konulu 2012 konferansında yapılan davetli konuşma da dahil bu konuda birçok sunumu bulunmaktadır.
Jerry ve eşi Marlene, Kuzey Kaliforniya'da yaşıyorlar.