Maalesef erken tarihli kült heykelleri hakkında neredeyse hiçbir bilgiye sahip değiliz. Geç tarihli yazarların tanımlarında bunların kaba görünümlü, çoğunlukla ahşaptan yapılmış ve şekilsiz oldukları, kutsallıklarını ise efsanelerden (gökten düşmüş olma gibi) veya süslü giysiler ile donatılmalarından aldıkları belirtilir: Örneğin bu kült heykellerine uzun bir giysi giydirilir ya da Troia'da olduğu gibi yapılacak törenlerde heykelin dizlerini örtmek için bir şal hazır bulundurulurdu.
Akropolis'teki binalar ve sunular, 480/476'da Persler tarafından yakılıp tahrip edilir; fakat istilanın bitmesi ardından kentlerine dönen Atinalılar, kırılan mermer heykelleri ve bunlara ait altlıkları toplayıp kutsal oldukları için Akropolis tepesine gömerler.
Bitirilen eserin yüzeyi hiçbir zaman o denli pırıl pırıl cilalanmaz ya da parlatılmazdı, aksine plastik eserler mermer kalitesinin en iyi şekilde gözükeceği insan figürlerindeki vücutların açıkta kalan kısımları da dahil olmak üzere sıklıkla boyanırdı.
imparator augustus, tuğladan roma'yı mermerden bir şehre dönüştürdüğünü söyleyerek övündüğünde, onu bir yunan şehri haline getirdiğini anlatmak istiyordu.