John Caples, Amerikalı bir reklamcı, yazar, metin editörü ve mühendisti.
New York'ta doğan Caples, eğitimli bir ailede büyüdü. İlkokul eğitimi için Horace Mann Okulu'na gitti ve daha sonra Columbia Üniversitesi'ne kaydoldu. Ancak, Columbia Üniversitesi'nde topluluk önünde konuşma zorunluluğundan kaçmaya karar verdikten sonra , Amerika Birleşik Devletleri Deniz Harp Okulu'na geçerek mühendislik diploması aldı.
Caples, 1920'lerde Ruthrauff & Ryan'da çalışmaya başladı . 1925-1926 yılları arasında, "Piyanoya Oturduğumda Güldüler, Ama Çalmaya Başladığımda!" başlıklı ünlü ABD Müzik Okulu reklamını yarattı. 1927'de BBDO reklam ajansına katıldı ve sonunda başkan yardımcısı oldu.
Caples, reklamcılık üzerine Test Edilmiş Reklam Yöntemleri (1932), Anında Satış İçin Reklamcılık (1936) ve Reklamların Karşılığını Almak (1957) gibi birçok kitap yazdı. Metin yazarlığı ve reklamcılık alanındaki çalışmalarıyla tanınan Caples, 1973'te Metin Yazarları Onur Listesi'ne ve 1978'de Amerikan Reklam Federasyonu Onur Listesi'ne girdi.
Caples'ın Columbia Üniversitesi'ndeki hayatı I. Dünya Savaşı nedeniyle sekteye uğradı. Öğrenimine devam ederken aynı zamanda çıraklık da yaptı. Profesörlerinden biri öğrencilerine derste konuşma yapma görevi verdi, ancak topluluk önünde konuşmaktan rahatsız olan Caples bu görevden kaçınmaya çalıştı. Konuşmaların ilk gününde çağrıldı, ancak hazırlıksız olduğunu iddia ederek dersten kaçmaya başladı. Sonunda Columbia'dan ayrılıp Donanma'ya katıldı ve dört yıl boyunca sıradan bir denizci olarak görev yaptı.
Caples, 1924'te mühendislik eğitimi aldığı Amerika Birleşik Devletleri Deniz Harp Okulu'na kabul edildi. Üniversite dergisi The Annapolis Log'a katkıda bulundu ve daha sonra yardımcı editör oldu. Mühendislik eğitimi almış olmasına rağmen Caples, iş dünyası ve reklamcılıkla daha çok ilgileniyordu. Son sınıfının sonuna doğru, her mezunun mezuniyet yemeğinde bir konuşma yapması gerekiyordu. Topluluk önünde konuşma konusunda gergin olan Caples, sinirlerini yatıştırmak için kaçak cin şişesinden bir şişe içti. Daha sonra bir sınıf arkadaşı, ödevi nasıl tamamladığını ona anlattı.
Caples, mezuniyetinin ardından New York Telephone'da öğrenci mühendis olarak çalıştı. İşin tatmin edici olmadığını fark edince, kendisini hırslı olmayan biri olarak tanımlayan bir meslek danışmanına danıştı. Yazma becerilerine odaklanması yönündeki tavsiyeyi dikkate alan Caples, ilgisini reklamcılığa yöneltti. CertainTeed'e reklam müdür yardımcısı olarak katıldı. Reklamların harici ajanslar tarafından hazırlandığını öğrendikten sonra istifa ederek Ruthrauff & Ryan'a katıldı.
Caples, reklamcılık kariyerine 1925'te başladı ve Arthur Murray Dans Stüdyoları için ilk basılı reklamını hazırladı. 1926'da, ABD Müzik Okulu için "Piyanoya Oturduğumda Güldüler, Ama Çalmaya Başladığımda!" başlıklı bir posta siparişi reklamı hazırladı. Reklam oldukça başarılı oldu ve tüm zamanların en iyi 100 reklamından biri olarak kabul edildi.
Caples, başarısının ardından yeni bir iş aramaya başladı. Birkaç mülakatın ardından, 8 Nisan 1927'de BBDO tarafından işe alındı. BBDO'da, Phoenix Mutual ve Alexander Hamilton Enstitüsü de dahil olmak üzere küçük posta siparişi hesaplarında çalıştı . Bu süre zarfında, Advertising & Selling dergisinde yayınlanan "Posta Siparişi Reklamları Neden Daha Etkili?" başlıklı ilk makalesini yazdı.
1930'a gelindiğinde Caples, önde gelen sektör dergilerinde ek makaleler yayınlamıştı. Bu çalışmaları ilk kitabı Test Edilmiş Reklam Yöntemleri'nde derledi. Sonunda BBDO'da başkan yardımcılığına terfi etti. Caples ayrıca New York Reklamcılık Okulu'nu ziyaret etti ve 1952'de Bill Orchard'ın Columbia Üniversitesi'nde bir yıl ders verme teklifini kabul etti.
Reklam araştırmalarında deneyimli olan Caples, ABD Donanması, DuPont, General Electric, Lever Brothers, Goodrich ve US Steel gibi çeşitli sektörlerdeki projeleri denetledi. Kariyeri boyunca çalışmaya, ders vermeye ve reklamcılığa katkıda bulunmaya devam etti. 1972'de Direct Marketing dergisinin seçkin köşe yazarlarından biri oldu.