John Sanbonmatsu, 1984 yılında Hampshire Koleji'nin Siyaset Bilimi bölümünden mezun oldu. 2000 yılında California Üniversitesi'nin (Santa Cruz) Bilinç Tarihi bölümünde doktorasını tamamladı. Worcester Politeknik Enstitüsü'nde (Massachusetts) felsefe ve siyaset bilimi dersleri vermektedir