Orta Çağ tarihi ve özellikle Haçlı Seferleri üzerine uzmanlaşmış önde gelen İngiliz tarihçilerden biridir. Londra’daki Royal Holloway Üniversitesi’nde Haçlı Seferleri Tarihi profesörü olarak görev yapmaktadır. Lisans eğitimini Keele Üniversitesi’nde, doktora çalışmalarını ise Royal Holloway’de tamamlamıştır. Akademik kariyeri boyunca Southampton ve York üniversitelerinde görev yaptıktan sonra 1994 yılında Royal Holloway’e dönmüş ve 2005 yılında profesör unvanını almıştır.
Phillips, Haçlı Seferleri’nin siyasi, dini ve kültürel boyutlarını ele alan çok sayıda önemli esere imza atmıştır. “Holy Warriors: A Modern History of the Crusades” ve “The Fourth Crusade and the Sack of Constantinople” gibi çalışmaları alanında temel kaynaklar arasında kabul edilir.
2019 yılında yayımlanan “The Life and Legend of the Sultan Saladin” adlı biyografisi uluslararası çapta büyük ilgi görmüş ve ödül kazanmıştır.
Aynı zamanda televizyon programları ve belgesellerde yer alarak geniş kitlelere ulaşan Phillips, Haçlı Seferleri tarihinin modern dünyadaki etkileri üzerine yaptığı çalışmalarla tanınmaktadır.