16. yüzyılın ikinci yarısına kadar İngilizce, İngiltere'nin başlıca edebi dili değildi. Thomas More'un Ütopya(1516)eseri gibi önemli bir çalışma bile 1541 yılına kadar Latinceden İngilizceye çevrilmedi. Fakat tüm bunlar William Shakespeare (1564-1616) sayesinde değişecekti.