Işık, atmosferin içinden geçerken dalga boyu daha uzun olan renkler ( yani kırmızı ve turuncu) doğrudan geçerler. Dalga boyu daha kısa olan renkler (yani mavi ve mor) ise hava tarafından saçılır. Bundan dolayı, tam tepemizdeki gökyüzü mavi görünür.
Eğer uzaklara bakarsan gökyüzü daha soluk bir mavi olacaktır. Bunun nedeni uzaktaki ışığın sana ulaşabilmek için daha fazla havanın içinden geçmek zorunda olmasıdır. Mavi ışığın bir kısmı başka yönlere saçılır, bu yüzden daha azı gözlerine ulaşır.