Léon Victor Auguste Bourgeois (1851-1925), Fransız devlet adamı ve barış savunucusuydu. Özellikle Milletler Cemiyeti'nin kurulmasındaki öncü rolüyle tanınır ve bu katkılarından dolayı 1920 yılında Nobel Barış Ödülü'ne layık görülmüştür.
Hayatı ve Eğitimi:
* Doğum: 21 Mayıs 1851, Paris, Fransa.
* Ölüm: 29 Eylül 1925, Château d'Oger, Épernay yakınlarında.
* Bir saat ustasının oğlu olarak dünyaya gelen Bourgeois, hukuk eğitimi almıştır.
Siyasi Kariyeri:
* Bourgeois, Üçüncü Cumhuriyet döneminde Fransa siyasetinde önemli bir figürdü.
* 1876'da departman kamu yönetiminde kariyerine başladı.
* 1888'de Marne bölgesinden Ulusal Meclis'e milletvekili olarak seçildi ve radikal sosyalistlerle ilişkilendi. Kısa sürede partinin en tanınmış hatiplerinden biri oldu.
* Çeşitli bakanlık görevlerinde bulundu:
* İçişleri Bakanı (1889, 1895-1896)
* Milli Eğitim Bakanı (1890, 1898) - Eğitimde yapısal reformlar gerçekleştirdi, lisansüstü eğitime erişimi genişletti.
* Adalet Bakanı (1892)
* Dışişleri Bakanı (1896, 1906, 1914)
* Bayındırlık Bakanı (1912, 1917)
* Devlet Bakanı (I. Dünya Savaşı sırasında)
* Başbakanlık: 1 Kasım 1895 ile 29 Nisan 1896 tarihleri arasında Fransa Başbakanı olarak görev yaptı. Hükümeti gelir vergisi, kilise ve devletin ayrılması ve emeklilik planları gibi reformları gündeme getirdi ancak bütçe tartışmaları sırasında altı ay sonra düştü.
* 1902-1905 yılları arasında Meclis Başkanı olarak görev yaptı.
* 1905-1923 yılları arasında Senato'da Marne'ı temsil etti ve 1920-1923 yılları arasında Senato Başkanıydı.
Barış ve Uluslararası İlişkilere Katkıları:
* Bourgeois, yaşamı boyunca eğitimin, adil yasaların, tıbbi bakımın ve savaşların kaldırılmasının insan koşullarını iyileştirilmesiyle yakından ilgilenmiştir.
* 1899 ve 1907 Lahey Barış Konferansları'nda Fransa'yı temsil etti. Birinci konferansta uluslararası tahkim komisyonuna başkanlık etti ve Daimi Tahkim Mahkemesi'nin onaylanmasına öncülük etti. 1903'te bu mahkemeye üye oldu.
* I. Dünya Savaşı sırasında dünya barışını sağlayacak bir küresel örgütlenmenin kurulması için bir plan hazırladı. Onun planı, ABD Başkanı Woodrow Wilson'ın modelinden daha fazla uluslarüstü yetki öngörüyordu.
* 1918'de Milletler Cemiyeti'nin örgütlenmesi için bir taslak sundu.
* Kariyerinin zirvesi, 1920'de Senato Başkanı olması ve oybirliğiyle Milletler Cemiyeti Konseyi'nin ilk başkanı seçilmesiyle geldi. Aynı yıl Nobel Barış Ödülü'nü aldı.
* Artan sağlık sorunları ve körlük nedeniyle ödülü bizzat almak için Oslo'ya gidemedi ve 1923'te Senato'dan emekli oldu.
Fikirleri:
* Léon Bourgeois, "solidarizm" olarak adlandırdığı, sosyalizm ve kapitalizm arasında bir orta yol arayan bir sosyal cumhuriyetçiydi. İlerici vergilendirme (ilerici gelir vergisi gibi) ve sosyal sigorta programları, ekonomik eşitlik ve genişletilmiş eğitim fırsatlarını destekledi.
* Milletler Cemiyeti gibi güçlü bir uluslararası örgütü savundu ve zorunlu tahkim, kontrollü silahsızlanma, ekonomik yaptırımlar ve belki de uluslararası bir askeri güç aracılığıyla barışın korunması çağrısında bulundu.
Léon Bourgeois, Fransa'nın önemli siyasi figürlerinden biri olmasının yanı sıra, uluslararası barış ve işbirliği için gösterdiği çabalarla tarihe geçmiştir.