Neil McWilliam doktora derecesini Oxford Üniversitesi'nden aldı. 19. yüzyıl ve erken 20. yüzyıl Fransa sanatı üzerine yoğunlaşan yazılarının yanında, sanat eleştirisinin tarihi, milliyetçi ve muhafazakar hareketlerin sanat ile olan ilişkisi gibi konularda yazılmış çokça makalesi çeşitli dergi ve kitaplarda yayımlanmıştır. Birçok üniversitede misafir öğretim üyesi olarak da dersler veren yazar, halen Duke Üniversitesi'nde çalışmalarını sürdürmektedir.
“Thore’nin 1842’de belirttiği üzere, ‘Sanat taklit değil, yaratmadır. Gerçek bir sanat eseri, doğanın maddi kopyası değil, sanatçının kendi özü ve varlığının cisimleşmesidir.”