İstanbul'da doğdu. İstanbul Alman Lisesi, Boğaziçi Üniversitesi Türk Dili ve Edebiyatı Bölümü mezunudur. Tarih ve edebiyat konularında öğrenimine Princeton Üniversitesi'nde devam etti. Unfolding A Life: Marshal Fevzi Çakmak's Diaries başlıklı doktora tezini aynı üniversitenin Yakın Doğu Araştırmaları bölümünde 2000 yılında savundu.